Ayahnya ada, tetapi sulit diajak bicara. Ada ketika kebutuhan finansial harus dipenuhi, tetapi tidak ketika anak membutuhkan tempat bercerita. Ada secara fisik, tetapi terasa jauh secara emosional.
Situasi seperti inilah yang membuat fenomena fatherless perlu dibicarakan lebih serius.
Selama ini, peran ayah sering kali dipersempit menjadi pencari nafkah dan sosok yang mendisiplinkan anak. Sementara itu, urusan mengasuh, mendengarkan, menemani belajar, dan memahami perasaan anak lebih sering dianggap sebagai tanggung jawab ibu.
Padahal, membesarkan anak bukan sekadar memastikan mereka makan, bersekolah, dan memiliki tempat tinggal. Anak juga membutuhkan perhatian, rasa aman, bimbingan, serta hubungan emosional yang sehat dengan orang tuanya.
Lantas, apa sebenarnya yang dimaksud dengan fatherless? Mengapa keterlibatan ayah penting bagi perkembangan anak, dan apa yang bisa dilakukan untuk mengatasinya?
Apa Itu Fatherless?
Secara umum, fatherless merujuk pada kondisi ketika seorang anak tumbuh tanpa kehadiran atau keterlibatan ayah yang memadai dalam kehidupannya.
Kondisi ini dapat terjadi karena berbagai alasan, seperti kematian ayah, perceraian, perpisahan, pekerjaan yang mengharuskan ayah tinggal jauh, atau hubungan ayah dan anak yang tidak terbangun dengan baik.
Namun, fatherless tidak selalu berarti anak benar-benar tidak memiliki ayah.
Seorang ayah bisa tinggal serumah dengan anaknya, tetapi tidak terlibat dalam pengasuhan maupun kehidupan emosional anak tersebut. Sebaliknya, ayah yang tinggal terpisah masih bisa menjalankan perannya melalui komunikasi rutin, perhatian, dukungan emosional, dan keterlibatan dalam keputusan penting.
Artinya, persoalan fatherless tidak cukup dilihat dari keberadaan ayah secara fisik. Kualitas hubungan dan keterlibatannya juga perlu diperhatikan.
Penting untuk dipahami bahwa tidak semua keluarga dengan orang tua tunggal mengalami masalah yang sama. Anak tetap dapat tumbuh dengan baik dalam keluarga dengan beragam bentuk pengasuhan, terutama ketika mereka memperoleh kasih sayang, stabilitas, dan dukungan yang memadai.
Fenomena Fatherless di Indonesia
Pembicaraan mengenai fatherless di Indonesia semakin banyak mendapat perhatian. Salah satu persoalan yang relevan adalah pandangan sosial bahwa tanggung jawab ayah terutama terletak pada pemenuhan kebutuhan ekonomi, sedangkan pengasuhan sehari-hari dianggap sebagai tugas ibu.
Pandangan tersebut dapat membuat keterlibatan ayah dalam kehidupan anak menjadi terbatas, bahkan ketika ayah tinggal bersama keluarganya.
Dalam artikel yang diterbitkan pada situs resmi Kementerian Kependudukan dan Pembangunan Keluarga, disebutkan bahwa hasil Pemutakhiran Pendataan Keluarga 2025 menunjukkan angka fatherless sebesar 25,8% di Indonesia.
Angka tersebut perlu dibaca dengan memperhatikan definisi, indikator, dan metode pengukuran yang digunakan. Istilah fatherless dapat digunakan untuk menggambarkan kondisi yang berbeda-beda, sehingga angka dari sumber yang berbeda tidak selalu dapat dibandingkan secara langsung.
Satu hal yang perlu menjadi perhatian adalah bahwa keterlibatan ayah tidak seharusnya hanya diukur dari kemampuannya memenuhi kebutuhan finansial keluarga.
Ayah yang bekerja keras untuk menghidupi keluarga tentu memiliki kontribusi penting. Namun, pekerjaan tersebut tidak menghapus kebutuhan anak akan perhatian dan hubungan emosional dengan ayahnya.
Mengapa Kehadiran Ayah Penting bagi Anak?
Keterlibatan ayah bukan sekadar pelengkap dalam pengasuhan. Ayah juga dapat berkontribusi terhadap perkembangan emosi, perilaku, kemampuan sosial, dan proses belajar anak.
1. Membantu perkembangan emosional anak
Anak perlu belajar mengenali perasaannya, mengungkapkan kesedihan, menghadapi kekecewaan, dan menyelesaikan konflik.
Dalam proses tersebut, orang tua memiliki peran penting. Ketika ayah bersedia mendengarkan tanpa langsung menghakimi, anak dapat belajar bahwa perasaannya layak didengar dan dibicarakan.
Anak yang merasa aman untuk bercerita juga memiliki kesempatan untuk belajar menghadapi masalah dengan dukungan orang dewasa yang dipercaya.
Sebaliknya, ketika hubungan emosional dengan ayah tidak terbangun, sebagian anak mungkin mengalami kesulitan mencari dukungan atau mengungkapkan perasaan. Namun, hal ini bukan akibat yang pasti terjadi pada setiap anak yang mengalami fatherless.
2. Membantu membangun rasa percaya diri
Anak membutuhkan lingkungan yang membuatnya merasa diterima, dihargai, dan didukung.
Perhatian ayah tidak harus selalu berupa hadiah atau pujian atas prestasi. Menemani anak berlatih, menghargai usahanya, mendengarkan pendapatnya, dan memberikan dukungan ketika gagal juga merupakan bentuk keterlibatan yang bermakna.
Sikap tersebut dapat membantu anak memahami bahwa harga dirinya tidak semata-mata ditentukan oleh nilai sekolah, kemenangan, atau keberhasilannya memenuhi harapan orang lain.
3. Menjadi contoh dalam membangun hubungan
Anak belajar tentang hubungan antarmanusia melalui apa yang mereka lihat dan alami di rumah.
Cara ayah berbicara kepada ibu, memperlakukan anggota keluarga, meminta maaf, mengendalikan emosi, dan menyelesaikan perbedaan pendapat dapat menjadi contoh bagi anak.
Karena itu, peran ayah bukan hanya mengajarkan anak melalui nasihat. Perilaku sehari-hari juga menjadi bagian dari proses pendidikan.
Anak tidak membutuhkan ayah yang selalu benar. Anak membutuhkan orang dewasa yang bersedia bertanggung jawab ketika melakukan kesalahan.
4. Mendukung perkembangan sosial dan kemampuan belajar
Keterlibatan ayah juga berkaitan dengan perkembangan sosial dan kognitif anak.
Sebuah tinjauan sistematis yang diterbitkan dalam jurnal Acta Paediatrica pada 2008 menelaah 24 publikasi penelitian longitudinal mengenai keterlibatan ayah dan perkembangan anak. Sebagian besar penelitian yang ditinjau menemukan hubungan positif antara keterlibatan ayah dan sejumlah hasil perkembangan, termasuk aspek kognitif, perilaku, dan psikologis.
Penelitian tersebut tidak berarti bahwa kehadiran ayah sendirian menjamin keberhasilan anak. Perkembangan anak dipengaruhi banyak faktor, termasuk pola pengasuhan, kondisi ekonomi, lingkungan sosial, pendidikan, serta hubungan dengan pengasuh lainnya.
Namun, hasil penelitian itu memperkuat satu pesan: keterlibatan ayah merupakan bagian penting yang tidak semestinya diabaikan.
Apakah Anak Fatherless Pasti Mengalami Masalah Psikologis?
Tidak.
Ini penting untuk ditegaskan karena pembahasan fatherless terkadang berubah menjadi pelabelan terhadap anak yang tumbuh tanpa ayah atau tanpa keterlibatan ayah yang memadai.
Tidak tepat jika semua anak fatherless dianggap pasti memiliki masalah kepercayaan diri, sulit menjalin hubungan, berperilaku agresif, atau mengalami gangguan psikologis.
Pengalaman setiap anak berbeda. Ada anak yang tumbuh dengan dukungan ibu, kakek, nenek, saudara, atau pengasuh lain yang mampu memberikan lingkungan penuh kasih sayang dan stabilitas. Ada pula anak yang membutuhkan dukungan lebih besar untuk menghadapi kehilangan, konflik keluarga, atau hubungan orang tua yang tidak sehat.
Penelitian mengenai fatherlessness juga perlu dibaca secara hati-hati. Hubungan antara keterlibatan ayah dan perkembangan anak tidak otomatis membuktikan bahwa ketidakhadiran ayah merupakan satu-satunya penyebab suatu masalah.
Kondisi ekonomi, konflik keluarga, kualitas pengasuhan, dan pengalaman hidup lainnya dapat ikut berpengaruh.
Karena itu, anak yang mengalami fatherless tidak seharusnya dipandang sebagai anak yang rusak atau memiliki masa depan yang sudah ditentukan.
Mereka tetap memiliki kesempatan untuk tumbuh, membangun hubungan yang sehat, dan menjalani kehidupan yang baik.
Yang dibutuhkan adalah dukungan, bukan stigma.
Ketika Ayah Hanya Dianggap sebagai Pencari Nafkah
Salah satu hal yang perlu dikritisi adalah anggapan bahwa tugas ayah selesai setelah uang belanja diberikan.
Memang, memenuhi kebutuhan finansial merupakan tanggung jawab penting. Tidak adil pula jika ayah yang bekerja keras demi keluarga dianggap tidak peduli hanya karena waktunya terbatas.
Namun, ada perbedaan antara keterbatasan waktu karena tuntutan hidup dan menyerahkan seluruh tanggung jawab pengasuhan kepada ibu.
Anak tidak hanya membutuhkan uang untuk membeli makanan, pakaian, buku, atau membayar biaya pendidikan. Mereka juga membutuhkan seseorang yang bersedia mendengarkan cerita tentang hari yang buruk, memahami rasa takutnya, atau menemaninya ketika menghadapi kegagalan.
Tidak semua kebutuhan anak bisa diselesaikan dengan uang.
Seorang ayah mungkin merasa telah memberikan yang terbaik karena bekerja dari pagi hingga malam. Namun, ia juga perlu bertanya apakah anaknya merasa cukup dekat untuk bercerita kepadanya.
Pertanyaan itu bukan untuk menyalahkan ayah yang sedang berjuang mencari nafkah. Justru, pertanyaan tersebut mengingatkan bahwa perjuangan membesarkan anak memiliki lebih dari satu dimensi.
Ayah tidak harus memilih antara bekerja dan menyayangi anak. Yang diperlukan adalah mencari cara agar tanggung jawab ekonomi berjalan beriringan dengan keterlibatan dalam pengasuhan, sesuai kondisi dan kemampuan keluarga.
Bagaimana Ayah Bisa Mencegah Fatherless dalam Keluarga?
Mencegah fatherless tidak selalu membutuhkan perubahan besar. Keterlibatan dapat dibangun melalui kebiasaan sederhana yang dilakukan secara konsisten.
1. Luangkan waktu untuk berbicara dengan anak.
Tanyakan bagaimana harinya, apa yang membuatnya senang, atau apakah ada sesuatu yang sedang mengganggu pikirannya. Jangan hanya bertanya tentang nilai sekolah atau hal-hal yang berkaitan dengan prestasi.
2. Terlibat dalam pengasuhan sehari-hari.
Mengantar sekolah, menemani belajar, menyiapkan makanan, mengurus kebutuhan anak, dan menghadiri kegiatan sekolah bukan semata-mata tugas ibu. Ayah juga bertanggung jawab atas pengasuhan.
3. Belajar mendengarkan tanpa buru-buru menghakimi.
Ketika anak bercerita tentang masalahnya, tidak semua situasi membutuhkan ceramah. Terkadang, anak hanya membutuhkan seseorang yang bersedia mendengarkan dan membantunya memahami apa yang sedang dirasakan.
4. Tunjukkan kasih sayang secara nyata.
Ucapan sayang, pelukan yang sesuai dengan kenyamanan anak, perhatian, dan dukungan dapat membantu membangun hubungan emosional. Jangan menganggap anak akan selalu memahami rasa sayang yang tidak pernah diungkapkan.
5. Tetap terlibat meskipun tinggal terpisah.
Bagi ayah yang bekerja di luar kota atau tidak lagi tinggal serumah dengan anak, komunikasi yang teratur dan keterlibatan dalam keputusan penting tetap berarti. Jika memungkinkan, buat jadwal komunikasi dan pertemuan yang realistis serta konsisten.
6. Berbagi tanggung jawab dengan pasangan.
Pengasuhan bukan sekadar membantu ibu ketika ada waktu luang. Ayah dan ibu perlu membicarakan pembagian tanggung jawab sesuai kondisi masing-masing, tanpa menganggap bahwa seluruh urusan anak secara otomatis menjadi beban ibu.
Panduan UNICEF mengenai hubungan ayah dan bayi menekankan pentingnya keterlibatan aktif ayah dalam kehidupan anak, bukan sekadar menempatkan ayah sebagai pihak yang membantu ibu. Sementara itu, pedoman Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengenai intervensi pengasuhan menyoroti pentingnya hubungan orang tua dan anak yang sehat serta upaya mencegah pengasuhan yang kasar.
Bagaimana Jika Seorang Anak Sudah Terlanjur Mengalami Fatherless?
Tidak semua keadaan dapat diperbaiki dengan menghadirkan kembali sosok ayah. Ada ayah yang telah meninggal dunia, ada hubungan keluarga yang tidak memungkinkan untuk dipulihkan, dan ada situasi ketika menjaga jarak justru diperlukan demi keselamatan anak.
Dalam kondisi seperti ini, fokusnya bukan memaksa semua keluarga memiliki bentuk yang sama, melainkan memastikan kebutuhan emosional dan perkembangan anak tetap terpenuhi.
Orang tua yang tersedia, keluarga besar, guru, konselor sekolah, dan orang dewasa tepercaya dapat menjadi bagian dari sistem dukungan anak.
Jika anak menunjukkan kesulitan emosional atau perubahan perilaku yang menetap dan mengganggu kehidupannya, bantuan psikolog atau tenaga profesional yang sesuai dapat dipertimbangkan.
Bagi orang dewasa yang tumbuh dengan pengalaman fatherless, menyadari dampak pengalaman masa lalu dapat menjadi langkah awal untuk memahami diri sendiri. Pengalaman masa kecil mungkin memengaruhi cara seseorang membangun hubungan, tetapi tidak harus menentukan seluruh masa depannya.
Seseorang tetap dapat belajar mengungkapkan perasaan, membangun batasan yang sehat, mencari dukungan, dan mengembangkan hubungan yang lebih baik.
Masa lalu tidak selalu bisa diubah, tetapi cara seseorang merawat dirinya pada masa kini masih bisa dikembangkan.
Fatherless Bukan Hanya Masalah Ayah, tetapi Juga Cara Kita Memahami Pengasuhan
Fenomena fatherless seharusnya tidak berhenti menjadi bahan perdebatan di media sosial atau sekadar label untuk menggambarkan anak yang tumbuh tanpa ayah.
Pembahasan ini perlu mengajak kita mengevaluasi cara keluarga membagi tanggung jawab, bagaimana masyarakat memandang peran laki-laki dalam pengasuhan, serta bagaimana tempat kerja dan lingkungan sosial mendukung orang tua untuk terlibat dalam kehidupan anak.
Ayah juga manusia yang bisa kelelahan, menghadapi tekanan ekonomi, dan tidak selalu memiliki pengetahuan tentang cara mengasuh anak. Karena itu, mendorong keterlibatan ayah perlu disertai edukasi pengasuhan, dukungan keluarga, dan kondisi yang memungkinkan mereka hadir.
Pada saat yang sama, tantangan yang dihadapi ayah tidak seharusnya menjadi alasan untuk mengabaikan kebutuhan emosional anak.
Pada akhirnya, menjadi ayah bukan hanya tentang siapa yang membayar kebutuhan rumah tangga, siapa yang mengambil keputusan, atau siapa yang ditakuti anak ketika melakukan kesalahan.
Menjadi ayah juga berarti membangun hubungan yang membuat anak merasa aman, dihargai, dan memiliki tempat untuk pulang ketika dunia terasa berat.
Sebab, anak mungkin tidak akan mengingat setiap barang yang dibelikan ayahnya. Namun, pengalaman ketika didengarkan, ditemani, dan diterima dapat menjadi bagian penting dari cara mereka memandang diri sendiri dan membangun hubungan dengan orang lain.
Ayah tidak harus sempurna. Namun, kehadirannya seharusnya lebih dari sekadar nama dalam kartu keluarga.
Penutup
Fatherless bukan alasan untuk menghakimi anak maupun keluarga yang mengalami keadaan tersebut. Fenomena ini justru menjadi pengingat bahwa kebutuhan anak tidak berhenti pada pemenuhan materi.
Keterlibatan ayah, dukungan ibu, lingkungan yang aman, serta pola pengasuhan yang sehat sama-sama berperan dalam membantu anak tumbuh dan berkembang.
Jika kita ingin membangun generasi yang lebih sehat secara emosional, pembicaraan tentang pengasuhan tidak boleh hanya berpusat pada apa yang harus diberikan kepada anak, tetapi juga bagaimana anak diperlakukan dan bagaimana hubungan dengan mereka dibangun.
Karena pada akhirnya, kehadiran orang tua bukan hanya tentang berada di dekat anak, tetapi juga tentang membuat anak merasa bahwa dirinya tidak sendirian.
Artikel ini disusun untuk tujuan edukasi. Dampak fatherlessness dapat berbeda pada setiap anak dan tidak dapat digunakan untuk mendiagnosis kondisi psikologis seseorang.
- Kementerian Kependudukan dan Pembangunan Keluarga (Kemendukbangga/BKKBN). Fenomena Fatherless dan Mengulik Pentingnya Peran Ayah dalam Pengasuhan.
- Sarkadi, A., Kristiansson, R., Oberklaid, F., & Bremberg, S. (2008). Fathers' involvement and children's developmental outcomes: A systematic review of longitudinal studies. Acta Paediatrica.
- UNICEF. The Relationship Between Father and Baby.
- World Health Organization (WHO). WHO Guidelines on Parenting Interventions to Prevent Maltreatment and Enhance Parent–Child Relationships with Children Aged 0–17 Years.
- Early Childhood Research Quarterly (2026). Penelitian meta-analisis tentang keterlibatan ayah dan perkembangan sosial-emosional anak.
Posting Komentar